1914: Introdução ao Narcisismo
Freud propõe uma transformação significativa na compreensão do ego, concebendo-o como um objeto de amor e um reservatório de libido, de onde a energia sexual se origina e para onde retorna. Essa perspectiva gera um impasse teórico, pois a teoria do recalque, base do funcionamento psíquico, se sustentava no conflito entre pulsão sexual e pulsão do ego, exigindo uma reformulação conceitual.

1920: Além do Princípio do Prazer
Retoma o dualismo pulsional ao introduzir a distinção entre pulsões de vida (Eros) e pulsões de morte (Thanatos) e questiona a supremacia do princípio do prazer, apontando para um mais além.

1923: O Eu e o Isso (Segunda Tópica)
O artigo representa uma das maiores reformulações freudianas. Diferentemente da Primeira Tópica, que dividia o aparelho psíquico em consciente, pré-consciente e inconsciente, a Segunda Tópica organiza o aparelho psíquico em id (isso), ego (eu) e superego (supereu). Esse novo modelo surge em um momento em que Freud enfrentava desafios clínicos e teóricos que exigiam maior complexidade, incluindo debates dentro da psicanálise, bem como reflexões sobre pulsões destrutivas e narcisismo intensificadas após a Primeira Guerra Mundial.

1925: Inibição, Sintoma e Angústia
Apresenta a segunda teoria da angústia, redefinindo-a não mais como efeito do recalque, mas como um sinal emitido pelo ego. Dessa forma, a angústia deixa de ser efeito e passa a constituir um motor do recalque, evidenciando a complexidade crescente das formulações freudianas.